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Pangea -

Può essere difficile da immaginare, ma un tempo il Sud America, l'Africa, l'India, l'Antartide e l'Australia facevano parte della stessa gigantesca massa terrestre.

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Pangea -

Circa 175 milioni di anni fa, l'Oceano Atlantico si è formato nella spaccatura tra i continenti avvenuta con la rottura del supercontinente Pangea.

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Crescita continua -

Da quel momento importante della storia, l'Oceano Atlantico si è espanso e continua a crescere. Ma forse la sua espansione non è inevitabile?

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Crescita continua -

L'Oceano Pacifico, invece, si sta restringendo. L'"Anello di fuoco" del Pacifico è una conseguenza della placca del Pacifico, che viene spinta sotto altre placche in un processo chiamato subduzione.

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La subduzione -

Con la subduzione della placca del Pacifico, le terre vulcaniche si chiudono sull'oceano. Un destino simile potrebbe attendere anche l'Oceano Atlantico?

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Una nuova ricerca -

Un nuovo studio esamina proprio questo. Cosa significa nella pratica? In futuro l'Atlantico potrebbe avere il suo "Anello di fuoco".

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Una nuova ricerca -

Una nuova mappa che ha esaminato i fondali marini al largo delle coste iberiche - la regione europea in cui si trovano Spagna e Portogallo - mostra lo sviluppo di una zona di subduzione.

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Costa portoghese -

Non è la prima volta che i ricercatori trovano qualcosa nell'area. Nel 2013 è stata scoperta una potenziale zona di subduzione nell'Oceano Atlantico a circa 120 miglia (200 km) dalla costa sud-occidentale del Portogallo.

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Costa portoghese -

Questa zona comprendeva una crepa che si è formata nella placca eurasiatica, creando una frattura sul fondo dell'oceano.

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Scoperta scientifica -

Pubblicato su Geology, lo studio del 2024 rileva l'esistenza di una zona di subduzione che invade l'Atlantico, situata a Gibilterra, ai margini del Mar Mediterraneo.

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Arco di Gibilterra -

Si pensava che l'Arco di Gibilterra fosse inattivo, ma gli autori di questo nuovo studio sostengono il contrario. Gibilterra si trova all'estremità meridionale della penisola iberica.

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Tecnologia avanzata -

I progressi della tecnologia hanno permesso di modellare l'Arco di Gibilterra. Ora gli scienziati affermano di essere in grado di simulare la sua formazione.

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Tecnologia avanzata -

Sapere come si è formato l'arco significa anche che gli scienziati possono modellare la sua evoluzione nel tempo. Secondo le loro ricerche, le cose cambieranno nell'Arco di Gibilterra.

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Altre due zone di subduzione nell'Atlantico -

L'Atlantico ha altre due zone di subduzione, una nel Mare di Scozia, al largo dell'Antartide, mentre l'altra, quella delle Piccole Antille, si trova nei Caraibi.

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Altre due zone di subduzione nell'Atlantico -

Entrambe queste zone di subduzione si sono formate diversi milioni di anni fa. Le zone di subduzione non si formano spontaneamente: le placche tettoniche estremamente forti devono piegarsi e rompersi.

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Iniziazione della subduzione -

Questo processo è l'iniziazione della subduzione. Quando poi la subduzione da un oceano migra in un oceano in crescita, si parla di invasione per subduzione.

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Ciclo di Wilson -

Nel corso di miliardi di anni, gli oceani seguono il cosiddetto ciclo di Wilson. All'inizio di questo ciclo, un continente si spezza e all'interno si forma un oceano. L'oceano cresce man mano che i continenti si allontanano.

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Ciclo di Wilson -

Il punto di svolta nel ciclo di Wilson è quando inizia la subduzione. A questo punto, l'oceano inizia a restringersi fino a far collidere i continenti ai suoi margini.

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Segni di invecchiamento -

Possiamo pensare alle zone di subduzione come ai segni di invecchiamento dell'oceano. In questo caso, con l'aumento delle zone di subduzione, l'Oceano Atlantico comincia a mostrare maggiori segni di invecchiamento.

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Mar mediterraneo -

Il Mar Mediterraneo è un bacino in chiusura. Ciò significa che la placca oceanica è in fase di subduzione sotto le placche continentali di Europa e Africa.

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Mar mediterraneo -

Un ricercatore dello studio 2024, João Duarte, ritiene che il Mar Mediterraneo "morente" sia responsabile dell'emergere dell'attività tettonica nell'Arco di Gibilterra.

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Una precedente faglia oceanica -

Il Mediterraneo potrebbe aver "catturato" la subduzione da un antico oceano che produrrà delle crepe, portando infine a una faglia nella placca litosferica.

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Movimenti tettonici -

Quando le placche tettoniche si spostano, i continenti si muovono. Questo porta alla degradazione dell'oceano: in questo caso, dell'Atlantico.

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Scomparsa dell'Atlantico? -

Se i calcoli di Duarte sono corretti, la morte prematura dell'oceano potrebbe avvenire tra 220 milioni di anni. In altre parole, è ancora molto lontano!

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Scomparsa dell'Atlantico? -

Quando ciò avverrà, l'Europa e l'America si uniranno. L'intero Oceano Atlantico scomparirà dalla faccia della terra, per sempre.

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Terremoti -

Le scoperte sull'Arco di Gibilterra hanno implicazioni non solo per l'Oceano Atlantico, ma anche per la suscettibilità ai terremoti della regione mediterranea.

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Terremoti -

I luoghi in cui si verifica la subduzione sono solitamente la causa dei terremoti più potenti. Il terremoto di Lisbona del 1755 è stato il più forte mai registrato lungo la costa atlantica europea.

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Apocalisse -

Tuttavia, mentre la teoria di Duarte è stata accolta con favore da molti, altri scienziati non hanno condiviso questa visione apocalittica del futuro dell'Atlantico.

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Necessità di approfondire -

Alcuni geologi sostengono che sono necessarie molte altre ricerche e che è troppo presto per dire se l'attività della placca potrebbe portare alla scomparsa dell'Atlantico.

Fonti: (Geology In) (GeoScienceWorld) (Cosmos Magazine) (National Geographic)

Guarda anche: Tuvalu, un luogo meraviglioso destinato a scomparire sotto l'oceano

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